Galaxia Animal

César Millán regresa a Cuatro con 'El líder de la manada'

2011-07-28T03:07:00.007+02:00

Para todos aquellos telespectadores amantes del mundo canino, a los que El encantador de perros les sabe a poco, Galaxia Animal les trae una buena noticia. Cuatro prepara un nuevo espacio llamado El líder de la manada, conducido por el experto en comportamiento canino César Millán.

En este nuevo programa, el famoso adiestrador rehabilitará a perros abandonados, con los que trabajará para que superen su difícil pasado, y buscará a los dueños más adecuados, a los que entrenará para que consigan que la convivencia con sus nuevas mascotas sea óptima.

El programa tendrá una hora de duración y se emitirá semanalmente.

Este novedoso formato, que constará de diez entregas, tiene como objetivo primordial la concienciación de la sociedad sobre el abandono de animales. Los perros procederán de refugios o centros de acogida. En cada entrega, César Millán contará la historia del animal y escogerá, entre tres candidatos, al participante más idóneo para hacerse cargo del animal.

Si estás interesado en participar, haz clic aquí y rellena el siguiente formulario.

¡Qué buena noticia! César es encantador, y no me refiero solo a que lo sea de perros. ¡Todo el mundo a engancharse a la tele, es genial que haya programas de animales!

Nace una cría de mono capuchino en Terra Natura

2011-07-04T13:06:00.005+02:00

Tras un amplio paréntesis, Galaxia Animal vuelve a la carga. Y lo hace con una fabulosa noticia: el nacimiento de una cría de mono capuchino en las instalaciones de Terra Natura, en Benidorm (Alicante).

La cría, que apenas pesó 200 gramos al nacer, es el décimo ejemplar de esta especie que nace en Terra Natura. El parto se desarrolló sin complicaciones, y los cuidadores del parque comprobaron que el estado de salud del pequeño era perfecto.

Desde las primeras horas de vida, el pequeño mono capuchino recorre las instalaciones del parque sin separarse del vientre de su madre. El personal del parque ha comunicado que "la madre es la que se ocupa permanentemente del cuidado del pequeño, ya que el padre se ha desentendido", un comportamiento que es habitual en esta especie.

Este especie está considerada como uno de los primates más inteligentes de Centroamérica. Esta especie se encuentra en la "lista roja de especies amenazadas" de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, algo que aporta aún más relevancia a la noticia.

¡Se parece al de Anís del Mono!

Continúan creciendo los ositos panda del Zoo de Madrid

2010-09-25T20:09:00.009+02:00

Las apariencias engañaban en un principio, pero tras 18 días de vida, su aspecto comienza a corresponderse con el que define a estos animalitos. Hablamos de las dos crías de oso panda nacidas en el Zoo de Madrid el pasado 7 de septiembre. La incubadora y los cuidados de 'mamá oso', llamada Hua Zui Ba, están sacando adelante a estos oseznos que nacieron tras 135 semanas de gestación.

Su pelaje comienza a ser mucho más denso, y sus cuatro patas van adquiriendo un color negro. Esta familia panda es cuidada noche y día por un equipo de tres especialistas que les hace un chequeo veterinario exhaustivo cada mañana. Cada tres horas, los cuidadores 'engañan' a la madre y le cambian a la cría para dejar a la otra en una incubadora que cuenta con todas las prestaciones para asegurar el bienestar de los ositos.

Cuando nacen dos crías, la madre concentra sus cuidados en el más fuerte de los dos, olvidándose del más débil. Por ello, los cuidadores deben alternar a los cachorros, que pesan poco más de 300 gramos. Aún no se sabe el sexo de ninguno de los oseznos, y de momento parece que tampoco se han elegido los nombres.

Al pinchar aquí, puede verse una fotogalería de estos lindos cachorros.

El nacimiento de estos osos es el primero en España desde el nacimiento de Chulín en 1982.... ¡A ver si seguimos en esa línea!

Un pájaro australiano recibirá clases de gimnasia para adelgazar

2010-06-06T22:19:00.007+02:00

Algunos de los problemas que sufren los humanos son padecidos también por los animales. Uno de ellos es el sobrepeso. Una kookaburra, un pájaro típico de Australia, es el último animal famoso por tener que apuntarse a la 'operación bikini'. Sus problemas comenzaron cuando los visitantes de un parque de Sidney (Australia) empezaron a alimentar al animal con las salchichas sobrantes de las parrilladas. Su peso aumentó hasta un 40% más de lo normal.

El animal pesa actualmente 565 gramos, un peso que le impide volar. Está siendo tratado en un centro de rehabilitación para aves y tiene asignada "una dieta ligera diseñada por especialistas". Gemma Watkinson, enfermera del hospital de vida silvestre Taronga Zoo de Sidney, explica: "en su hábitat natural, la kookaburra se habría alimentado de animales pequeños como ratones o lagartijas enteras".

La kookaburra tiene un tamaño similar al de un pato. Emite un fuerte sonido que puede ser escuchado a gran distancia. Es un pájaro muy común en el país, no tiene miedo a los humanos, y es muy habitual su presencia en las ciudades.

Watkinson explicó que el ejemplar de kookaburra está "realizando un riguroso régimen de ejercicios de hasta tres sesiones al día con un entrenador personal". Y añade: "Aún tiene que perder peso antes de regresar a su ambiente natural".

¿Y por qué no siguen el plan de Special K que anuncian por la tele?

Descubren un pulpo que utiliza herramientas

2010-06-02T02:01:00.009+02:00

El mundo animal está lleno de anécdotas graciosas, dignas de ser contadas aunque haya pasado tiempo desde que se han producido. No todos los días puede verse a un pulpo que se desplaza con medio coco entre sus tentáculos para usarlo como escudo si se siente amenazado. Eso pensaron un equipo de investigadores australianos que navegaban en aguas de Yakarta hace varios años, por lo que decidieron filmarlo con una cámara de vídeo.

Este vídeo, grabado entre 1998 y 2008, muestra a un invertebrado utilizando herramientas, algo que no se había constatado hasta ahora. Julian Finn, autor del estudio y especialista en moluscos del Museo Victoria de Melbourne, explicó: "Vi un pulpo escondido bajo un coco vacío (en el fondo del mar) y esperé a ver qué hacía. Nunca me hubiese imaginado que iba a salir, darle la vuelta al coco, agarrarlo con sus tentáculos y llevárselo".

En el vídeo completo aparecen una veintena de pulpos rayados (Amphioctopus marginatus), que habitualmente tienen un cuerpo de ocho centímetros de diámetro y tentáculos de hasta quince. Transportaban cocos más grandes que ellos y los volteaban fácilmente.

"El estudio demuestra que algunos invertebrados como el pulpo, que está evolutivamente emparentado con el caracol, son claramente capaces de comportamientos complejos. Por eso no debemos subestimarlos", explica Finn. Y añade: "El medio en el que viven los pulpos rayados es muy hostil y eso los ha hecho muy ingeniosos".

La próxima noticia... ¿Será que lo han encontrado en Ikea para amueblar el coco?

Investigadores australianos descubren nuevos peces 'con manos'

2010-05-29T01:07:00.010+02:00

El medio acuático ha sido el encargado, una vez más, de demostrar a los humanos el gran desconocimiento que tienen aún respecto a la naturaleza, y más concretamente, en lo referente al mundo animal. La Comunidad Científica y de Investigaciones Industriales de Australia (CSIRO) ha sido la responsable de constatarlo. Algunos de sus investigadores han descubierto nueve especies inéditas de 'peces caminantes', tras varios estudios en los que se han realizado comparaciones con las 14 categorías conocidas hasta el momento.

La mayoría de estos peces son pequeños, llamativos, y tienen colores muy vistosos. Son sedentarios y suelen caminar sobre el lecho del mar con sus 'manos', aunque en realidad son aletas. No obstante, las usan más para caminar que para nadar. Todas las especies están en peligro de extinción. Del pez de 'manos rosas', por ejemplo, sólo se conocen cuatro ejemplares. El último fue grabado en 1999 en la península de Tasmania. Uno de los responsables de la investigación, Daniel Gledhill, ha declarado: "Son extremadamente vulnerables a los cambios de ambiente como la introducción de especies nuevas, la polución, la pesca y el aumento de la temperatura del agua del mar".

Su rareza y el escaso número de ejemplares conocidos (sólo en costas australianas) convierten a estos peces en animales muy difíciles de clasificar. Según los expertos, todas son importantes para entender los orígenes de la vida marina australiana y los efectos provocados tras el cambio climático y la alteración del ecosistema. Sobre este tema, Gledhill añadió: "Más de la mitad del territorio australiano es océano y nos falta por investigar, aproximadamente, el 95%".

Igual son los que tocaban el xilófono en la canción 'Bajo el mar' de 'La sirenita'...

Nace el caballo más pequeño del mundo en Estados Unidos

2010-05-01T15:41:00.008+02:00

Es muy difícil imaginar un caballo con el tamaño de un perro. Sin embargo, en la granja Tiz Miniature Horse Farm, ubicada en New Hampshire (Estados Unidos), es un suceso de lo más normal desde el pasado viernes 23 de abril, cuando nació Einstein.

Pesó al nacer 2,7 kilos y mide unos 35 centímetros (14 pulgadas). La doctora Rachel Wagner, trabajadora de la granja donde nació Einstein, espera que entre en el Libro Guinness de los Récords como el caballo más pequeño al nacer. Los trabajadores de la granja aseguran que a diferencia de Thumbelina, el caballo que ostentaba hasta ahora el récord, Einstein no muestra ninguna señal de enanismo. Simplemente es un caballo pequeño, más pequeño que un perro chihuahua o un recién nacido. Aseguran que cuando sea adulto, tendrá un tamaño acorde al de su raza.

"No fue prematuro. Nació dos días después de que se cumpliese el plazo", asegura uno de sus dueños. Su tamaño es sorprendente incluso teniendo en cuenta que su madre es una yegua miniatura. Una de las criaturas del centro, Judy Smith, confesó: "Hace 20 años que estoy en este negocio, pero no había visto uno tan pequeño en mi vida".

Para ver un vídeo sobre el caballo, basta con hacer clic aquí.

Localizada una hembra embarazada del amenazado rinoceronte de Borneo

2010-04-22T12:21:00.007+02:00

Otra buena noticia para el mundo animal, que últimamente está siempre de enhorabuena. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ha anunciado este miércoles la reciente filmación de una hembra embarazada de rinoceronte de Sumatra, en el estado malasio de Sabah (Borneo). Apenas quedan ejemplares de esta especie, que logra así una nueva esperanza para superar el estado de peligro de extinción en el que se encuentra.

Los investigadores sólo pueden investigar al animal a través de las imágenes de cámaras ocultas en la selva, donde apenas quedan 100 ejemplares entre Borneo, Sumatra y la Malasia peninsular. El rinoceronte de Borneo o Sumatra (dicerorhinus sumatrensis) es la especie más extraña y pequeña de este mamífero. Normalmente se distingue del resto por sus minúsculos dientes y la forma especial de su cabeza.

WWF, en un comunicado, indicó: "el ejemplar es una hembra de menos de veinte años que fue captada por nuestras cámaras el pasado febrero, y parecía estar embarazada". También confirmó la relevancia de esta noticia: "quedan tan pocos rinocerontes de Sumatra que esto podría ser un paso importantísimo hacia la salvación de la especie".

Este animal se encuentra en grave peligro de extinción por la reducción de su hábitat en los últimos años a causa de la tala de bosques o el aumento de las plantaciones de aceite de palma. Otro de los principales motivos son los proyectos de desarrollo urbanístico.

El factor humano también es de gran influencia en la progresiva desaparición de la especie. Estos animales son perseguidos por cazadores furtivos por el tuétano de sus cuernos, de gran poder afrodisíaco, por lo que es utilizado por la medicina tradicional china. Por este material se pagan ingentes cantidades de dinero en lugares como Taiwán o Hong Kong.

La expresión "poner los cuernos" adquiere en este animal su connotación más literal...

Identificado un nuevo lagarto gigante: Varanus bitawa

2010-04-12T00:07:00.007+02:00

La Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el año 2010 como el Año Internacional de la Biodiversidad. Afortunadamente, ésta aumenta constantemente. Si hace poco Galaxia Animal recogió la noticia de una nueva especie de cangrejo; ahora, el encargado de celebrar este año especial es un lagarto. Tras diez años de exhaustivo trabajo, un equipo internacional de biólogos ha identificado una nueva especie de lagarto gigante, concretamente de dos metros de largo.

Habita en los bosques de la cordillera de Sierra Madre, en la zona norte de la isla de Luzón, la más grande de Filipinas. El cuerpo de este huidizo lagarto, bautizado como Varanus bitawa, está cubierto con escamas negras y amarillas. En 2001, los biólogos vieron las fotografías del lagarto, que estaba en manos de unos cazadores. La especie no estaba identificada científicamente; hasta que el año 2009 consiguieron un macho adulto, que fue sometido a varios exámenes y comparado con otras especies.

Su alimentación consiste, principalmente, en caracoles y frutas; algo en lo que solamente coincide con otros dos lagartos en el mundo. Su carácter es apacible, y pasa la mayor parte del tiempo en los árboles. Según Rafe Brown, profesor de la Universidad de Kansas, la ciencia ha tardado en conocer esta especie por su carácter "reservado y escurridizo". Sin embargo, los indígenas de las provincias de Isabella y Aurora conocían su existencia desde hacía bastante tiempo, pues lo cazaban para alimentarse de su carne, según Arvin Diesmos, comisario de herpetología del Museo Nacional de Manila.

La revista Biology Letters, de la Royal Society de Londres, ha publicado un estudio sobre el descubrimiento de esta especie, prima lejana del dragón de Komodo y relacionada con los varanos de Gray. Según Rafe Brown, el principal investigador, es "un animal espectacular" y añadió que es "un descubrimiento importante, porque indica que aún hay especies por hallar".

¡Se parece a Godzilla! Pero no puede ser porque era un poco más alto...

Elefantes tailandeses pintan lienzos en espectáculos turísticos

2010-03-30T01:20:00.004+02:00

Tan activo y tan complejo es el mundo animal, que también le afecta el desempleo. En este caso, no se trata de la archiconocida crisis económica, sino de los cambios laborales surgidos de la modernidad. Aunque el burro era el ejemplo de 'animal inútil' como consecuencia de los tiempos modernos, en Tailandia han conseguido solucionar un problema similar con otra especie: el elefante.
El gobierno de Tailandia prohibió la tala de árboles en 1989, y miles de elefantes, imprescindibles hasta entonces en las plantaciones, pasaron a quedarse sin ocupación. Las autoridades decidieron seguir beneficiándose de los potenciales de estos animales, y pensaron en el mundo del arte y del espectáculo como nueva profesión.
En su nuevo 'puesto de trabajo', desempeñan multitud de funciones: pintan lienzos, cuadernos, libretas; realizan composiciones coreográficas, espectáculos de fútbol, etc. No obstante, no todo el mérito es suyo, necesitan ayuda. Estos paquidermos, a diferencia de los primates, carecen de creatividad y de capacidad de abstracción, por lo que precisan la ayuda del 'mahout' o cuidador.

'No se trata de que los elefantes sean capaces de pintar, si no que los mahout dirigen sus trompas', explica Vicky, relaciones públicas del Instituto Nacional de Elefantes de Lampang, en el norte de Tailandia. Los turistas contemplan maravillados las tareas de estos artistas, que pintan con sus largas trompas plantas y autorretratos; todos ellos realizados a partir de heces de elefante recicladas. El precio habitual de estas singulares obras oscila entre los 15 y los 30 dólares (11 ó 22 euros), pero en una ocasión, la prestigiosa sala neoyorquina de subastas Christie's vendió un original por 19.000 dólares (13.971 euros). Todo el dinero fue destinado a la conservación de los propios paquidermos.

Los instrumentos de percusión son otra de las herramientas de trabajo de estos paquidermos. El instituto acoge a 90 elefantes, de los que aproximadamente la mitad se dedica a los espectáculos para turistas. Otros desempeñan otros trabajos y una docena recibe tratamiento médico por infecciones, accidentes con minas antipersona, etc. Seguiremos de cerca la labor de estos simpáticos animales...

Con la memoria que tienen, como sigan aprendiendo los que se quedarán sin trabajo serán los mahout...

Aparece un pingüino completamente negro cerca de la Antártida

2010-03-14T17:55:00.008+01:00

Un vez más, la naturaleza vuelve a sorprendernos con una estampa graciosa y de lo más singular. Un pingüino totalmente negro es algo completamente inusual y novedoso. Para demostrar que lo que veía era cierto, Andrew Evans, fotógrafo de National Geographic, tomó una instantánea de este animal en la Bahía Fortuna de la isla de Georgia del Sur. La imagen se difundió con celeridad, pues resulta muy sorprendente para la comunidad científica conocer la existencia de un pingüino completamente negro, sin el habitual pecho blanco que lucen sus congéneres.

El doctor Allan Baker, experto en esta especie y en la rama de biología evolutiva de la Universidad de Toronto, exclamó: 'Es muy bizarro, no puedo creerlo'. Su estado de salud, que parece ser óptimo, no guarda relación con el color del pingüino. Incluso uno de los biólogos impactados con la fotografía declaró que el animal posee unas patas con un tamaño superior a la tónica habitual.

Baker explicó que tal aspecto puede deberse a una mutación, por la cual el singular animal haya perdido el control de sus patrones de pigmentación. El melanismo, o exceso de pigmentación oscura en la piel de un animal, sería la explicación de su extraña apariencia. No obstante, aunque esta patología es frecuente en muchas especies, es completamente inusual en especies como el pingüino.

El gremio científico asegura que en estos plumíferos el melanismo se presenta en un animal por cada 250.000, y normalmente en partes muy concretas de su plumaje; sin cubrir por completo el pecho del ejemplar como en este caso.

¿Estará de luto el pingüino? ¿Quizá se ha hecho 'gótico'?

Fimascota supera las visitas del pasado año

2010-03-05T00:28:00.012+01:00

La Feria de Muestras de Valladolid se convirtió el pasado fin de semana en un auténtico reino de mascotas. Perros, gatos, cobayas y algunas aves ocupaban los distintos pabellones del recinto, consiguiendo que los humanos los conociesen mejor. Los 25.000 visitantes con los que Fimascota clausuró su tercera edición eran unos auténticos amantes de los animales. Como no podía ser de otra manera, Galaxia Animal se encontraba entre ellos. Para ir abriendo boca, estos preciosos y espectaculares mastines españoles, de Tierra de Órbigo:

Fotografías obtenidas por Galaxia Animal

Este año, Fimascota recibió 2.000 visitas más que el año pasado. José Manuel Sastre, comisario de la exposición y miembro de la Sociedad Canina Castellana (organizadora de la muestra junto con la Feria de Valladolid), afirmó que la asistencia había sido "desbordante y muy positiva".

En la Exposición Internacional Canina celebrada en el marco de la exposición se impuso 'Chelines Kissing Rainbows', un Lakeland terrier propiedad de Alberto Velasco. Un carlino, 'Double Siempre Victorioso', propiedad de Daniel y Silvia Beloff, ocupó el segundo puesto. El tercer puesto recayó sobre un precioso ejemplar de Akita americano, llamado 'Wolverine kaners revenge', de Nati Diestro y Elio Rodato. En la imagen, un ejemplar de Chow Chow:

Fotografía obtenida por Galaxia Animal

Los gatos y las cobayas, aunque son igual de entrañables, se apreciaban con menor detalle; puesto que debido al peligro de que se escapasen por el recinto sin poder cogerlos después fácilmente, se encontraban enjaulados. A pesar de que había muchos menos, la exposición merecía la pena. Galaxia Animal coló su objetivo entre los barrotes de las jaulas para poder inmortalizar a estos preciosos felinos:

Fotografía obtenida por Galaxia Animal

Las aves contaron con mucha menos expectción que los gatos y perros, aunque entre ellas había diversas especies, muchas de ellas de granja.

¡Qué nombres tan largos los de los perros ganadores! ¿Dónde quedaron los típicos como Toby?

La Feria de Valladolid acoge la tercera edición de Fimascota este fin de semana

2010-02-25T00:31:00.007+01:00

Para todos aquellos que aún no hayan votado en la encuesta sobre la mascota más higiénica, les informo de que este fin de semana pueden visitar la Feria de Muestras de Valladolid para enterarse más del tema y votar con pleno convencimiento.

Durante los días 27 y 28 de febrero, la Feria de Valladolid acoge la tercera edición de 'Fimascota, el Salón de las Mascotas y los Animales de Compañía', organizada por la misma feria y la Sociedad Canina Castellana. Esta convocatoria engloba diversas muestras, como es el caso de la XXVII Exposición Internacional Canina y la XXX Nacional. Jueces de Serbia, Italia, Dinamarca, Reino Unido, Hungría, y muchos otros países valorarán a los ejemplares de pastor alemán, chihuahua, caniche, galgo, etc. Un total de 2.350 perros de 126 razas se han inscrito para participar en esta exposición.

Pruebas de agility, de socialización canina, de las secciones de los perros de la Guardia Real, la Guardia Civil y la Policía Municipal de Valladolid, además de las de los perros guías de la Once; son sólo algunas de las actividades que pueden presenciarse este fin de semana en la Feria de Valladolid.

Además, también se celebrará una Exposición Internacional Felina, para la que hay inscritos 350 gatos de 70 razas diferentes. Para acompañar a las dos máscotas típicas de los hogares, perros y gatos, también estarán presentes las cobayas. Su exposición, que contará con 70 ejemplares, está impulsada por el Club Español de Cobayas de Raza (CECOR). Por último, la Asociación Vallisoletana de Avicultura Artística ha convocado a un total de 32 criadores procedentes de Galicia, Extremadura, Madrid, y otras comunidades autónomas; que presentarán 800 ejemplares al concurso.

Si quieres ver más imágenes de Fimascota 2008, pincha aquí.

Toda esta oferta permite ver de cerca miles de animales de diferentes razas, y conocer las peculiaridades que definen su alimentación, su higiene; y todos sus cuidados. Pero Fimascota no acaba ahí. También incluye un área comercial con una treintena de expositores donde se pueden adquirir diversos productos para las mascotas: alimentación, higiene, etc.

¿Verdad que no siempre es desagradable pasar 'un día de perros'?

El 'pez remo', un extraño pez gigante, filmado por primera vez en su entorno

2010-02-20T01:26:00.007+01:00

Cada cierto tiempo, la naturaleza nos sorprende con determinados fenómenos para poner de manifiesto su complejidad y imprevisibilidad.
El mundo marino está en permanente estudio por su naturaleza inabarcable. No obstante, son muchas las especies que se conocen, aunque de algunos sepamos muy pocos datos.

Es el caso de la Regalecidae o pez remo, que sólo se había visto en contadas ocasiones. Un grupo de investigadores norteamericanos de la Universidad Estatal de Lousiana ha filmado a un ejemplar de pez remo de unos ocho metros de longitud, mientras exploraba las profundidades de las aguas del Golfo de México.

Los científicos, que llevaban a cabo una colaboración con compañías energéticas como BP o Shell, confundieron en un principio al pez con un tubo de perforación: "Vimos un objeto luminoso y brillante, parecía una tubería enorme, pero pronto nos dimos cuenta de que se trataba de un pez", explicó el profesor Mark Benfield, jefe de la expedición científica.

El pez remo, también llamado pez sable, forma un grupo de dos géneros de lampriformes de hábitat marino. Puede hallarse en mares templados y tropicales de todo el mundo. Es una de las especies más misteriosas del mundo marino. Hasta ahora, sólo se había visto a estos animales agonizando ya en la superficie o muertos y arrastrados por las olas. Este escurridizo pez puede llegar a medir 17 metros de longitud, convirtiéndose así en el pez óseo más largo jamás avistado.

Su aspecto, parecido al de una serpiente, pudo haber originado los mitos de monstruos marinos relatados por marineros de todo el mundo. Gracias a su aleta dorsal, roja o rosada, el pez remo alcanza grandes velocidades. Sus aletas pélvicas, que recuerdan remos, son probablemente el origen de su nombre.

Con esa extensión... ¿Jugará en la NBA de los peces o preferirá el waterpolo?

El pez payaso, protagonista de 'Buscando a Nemo'

2010-02-15T22:27:00.010+01:00

En el año 2003, la factoría Disney deleitó al público infantil (y por qué no, también al adulto) con una nueva historia de animación basada en el reino animal. En esta ocasión, trabajó con la productora Pixar Animation Studios para recrear el mundo marino, con una maestría que le valió el Óscar a la mejor película de animación.

La especie protagonista de este original y divertido largometraje es el pez payaso. Su llamativo aspecto, sumado a la fama que adquirió con 'Buscando a Nemo', convierte a este pez en un animal un tanto peculiar. Tras el filme, obtuvo un auge como mascota que llegó a situar a este pez en un estado cercano al peligro de extinción.

Los peces payaso pertenecen a la familia Pomacentridae, una de las familias más grandes de peces de arrecife, tanto en número de especies como en número de individuos. Su coloración puede ser muy variable, incluyendo tonos intensos de naranja, amarillo, rojo y azul. El marrón, el negro y el gris también están representados. El género más conocido de la especie (el correspondiente a Nemo) es el Amphiprion.

La coloración de estos animales es vistosa en las etapas juveniles, y va palideciendo gradualmente al aumentar de tamaño.

Respecto a su distribución, el pez payaso se presenta en todo el mundo en mares tropicales cálidos y templados. A pesar de que hay tres especies de agua dulce, la mayoría se ubican en arrecifes coralinos o rocosos, en zonas del Pacífico e Índico occidental y central. Australia es el lugar preferido de estos peces, con 132 especies.

En lo referente a la forma de vida de estos peces, destaca su relación dependiente con las anémonas de mar. De ellas, el pez payaso obtiene protección frente a posibles atacantes. A cambio, se ocupa de ingerir las sustancias que puedan resultar perjudiciales para la anémona.

¿Seguirán teniendo relación con Dory? ¿Se habrá jubilado ya el Maestro Raya?

La marmota Phil vaticina seis semanas más de invierno

2010-02-03T20:34:00.007+01:00

Cada dos de febrero muchas ciudades y pueblos de Estados Unidos y Canadá celebran la tradicional fiesta del Día de la Marmota (Groundhog Day). No obstante, la más popular es la celebrada en el poblado de Punxsutawney, en el estado nororiental de Pensylvania.

Todos los años una marmota, de nombre Phil, realiza un 'peculiar' pronóstico del tiempo. En realidad, uno de los miembros de la organización encargada del evento interpreta el comportamiento del animal, que determina cuál será la duración del invierno.

Cada año, miles de personas se congregan en este poblado para estar presentes en el pronóstico meteorológico del animal más dormilón de todos. El presidente del club de la marmota, John Griffiths, es el encargado de despertar al roedor cerca del amanecer. La clave está en que el animal vea su propia sombra. Si consigue verla, el resultado se traduce en seis semanas más de invierno para Norteamérica. Si por el contrario, no la ve, es una señal de que la primavera está cerca. Ayer, el animal vio su sombra, y dejó claro el veredicto.

Esta tradición, que según el Departamento de Turismo de Pensylvania tiene orígenes religiosos, se mantiene desde 1887. Cada dos de febrero varios empresarios de Punxsutawney vestidos con chistera llevan a cabo este ritual para que la marmota les 'comunique' la duración del invierno, que este año va a resultar seis semanas más largo.

La fama de este evento ha llegado hasta el séptimo arte. En 1993 se estrenó la película Groundhog Day (conocida en España como Atrapado en el tiempo), protagonizada por Bill Murray.

¿Verdad que dan ganas de achuchar a la marmota? Además de ser un bonito animal, predice el tiempo sin líneas isobaras ni nada...

Rescatan a un perro sobre un bloque de hielo a la deriva en el mar Báltico

2010-01-29T17:50:00.006+01:00

La expresión 'pasar un día de perros' adquirió su pleno significado el pasado día 29 de enero. Un perro fue rescatado en las heladas aguas del mar Báltico tras recorrer 110 kilómetros sobre un témpano de hielo. Un buque polaco de investigación oceanográfica fue la salvación del can, que se mantuvo cuatro días a la deriva por unas zonas en las que la temperatura nocturna en invierno suele descender hasta los 34 grados bajo cero.

Todo comenzó el pasado fin de semana. Jugaba por la orilla del río Vístula, en la ciudad de Turonia; cuando un bloque de hielo se resquebrajó y, llevando al cuadrúpedo consigo, fue arrastrado hacia el mar por la fuerte corriente.

El barco de investigación 'Báltica' surcaba tranquilamente las aguas del Báltico cuando divisaron al animal. En un principio creyeron que se trataba de una foca; pero un tripulante descubrió, para asombro de todos, que aquello que luchaba por no hundirse entre los bloques de hielo era un perro.

El perro se encontraba empapado, tembloroso y muy asustado. Su lengua sangraba por el frío soportado durante cuatro días. Varios miembros de la tripulación se ganaron su confianza y se acercaron en un bote de salvamento para cogerle: 'Ya ni ladraba... Yo no paraba de hablarle para que se tranquilizara... ', contaba uno de los marineros.

Una vez a bordo, el animal fue cubierto con mantas térmicas y se le proporcionó comida y bebida. Incluso, al día siguiente, compartió un sabroso desayuno de salchichas con el resto de los marineros.

El perro, peludo y amistoso, permanecerá en el barco a menos que aparezca su dueño: 'Lo hemos incorporado a la tripulación', dijo Jerzy Wosachlo, capitán del Báltica. También ha sido bautizado provisionalmente: 'Szczeslliwy', o 'afortunado' en polaco.

Supongo que después de esta emotiva historia el perro ganará votos en la encuesta...

Un ciervo se pasea por las calles del centro de Zamora

2010-01-25T22:00:00.008+01:00

Ir paseando por la calle y cruzarse con un ciervo debe ser un buen motivo para pellizcarse la piel y cerciorarse de que se trata de algo real. Eso debieron de pensar los ciudadanos de Zamora que se paseaban ayer por la mañana por los barrios de San José Obrero y San Lázaro, cuando se toparon con un ciervo de unos 110 kilos de peso deambulando por la capital zamorana.

El venado, de unos dos o tres años de edad, recorrió varias calles de la ciudad causando una gran expectación entre la ciudadanía, mientras la Guardia Civil y la Policía Municipal patrullaban la zona en su busca. Finalmente, el animal fue rescatado en la calle Obispo Nieto, en la zona del bosque de Valorio, gracias a la intrevención de efectivos de la Guardia Civil, la Policía Municipal y los Bomberos de Zamora. También participaron en el salvamento técnicos de Medio Ambiente y un trabajador del departamento municipal de control de animales, para sedar al ciervo con un dardo tranquilizante.

El equipo de bomberos traslada al ciervo dormido.

El animal, tras deambular durante más de una hora por la zona del bosque de Valorio, saltó una tapia de cinco o seis metros y quedó tendido en la calzada, entre un bordillo y un vehículo: «Después de saltar el animal sufrió daños en una de las patas delanteras y en la cornamenta. Para poder recogerlo un trabajador municipal sedó al ciervo con un dardo tranquilizante y fue entonces cuando pudo ser trasladado hacia el Centro de Recuperación de Animales Silvestres de Villaralbo que es gestionado por la Junta de Castilla y León», señaló el concejal de Protección Ciudadana, Francisco Javier González.

Existen varias teorías respecto a la procedencia del cérvido. Se sospecha que puede haber huido de alguna cacería cercana a Zamora; aprovechando los desmontes de las obras del AVE para llegar hasta la ciudad.

Parece que los encandalosos descuentos de las rebajas de este año causan sensación incluso en los animales, que se acercan a los cascos urbanos para pasear....

Biólogos taiwaneses descubren una nueva especie: el cangrejo fresa

2010-01-21T20:59:00.007+01:00

La costa sur de Taiwán se ha convertido en uno de esos lugares que certifican la riqueza de la biodiversidad en nuestro planeta. El profesor Ho Ping-ho, del Instituto Nacional de Oceanografía de Taiwán, encontró dos cangrejos hembra en la playa de PingTung, del Parque National Kenting. Este biólogo taiwanés encontró estos ejemplares mientras realizaba un estudio sobre los impactos ambientales causados tras un derrame de petróleo en esta zona, en la costa sur de Taiwán.

Parque Nacional de Kenting (Taiwán)

Ho Ping-ho, responsable del descubrimiento, explicó que 'uno ya estaba muerto mientras el otro se encontraba a punto de morir cuando los encontramos en la playa'.

El 'oro negro' no causó demasiados estragos en la zona, lo que facilitó el descubrimiento de este nuevo crustáceo: 'Por fortuna, el derrame de petróleo tras el naufragio no fue muy grave, de otra forma los dos crustáceos habrían estado bañados con la sustancia y escapado a nuestra vista', explicó el biólogo taiwanés.

Ambos cangrejos están siendo sometidos a diversos estudios en la Universidad de Taiwán. Aún no se ha otorgado un nombre científico a esta nueva especie, pero ha sido apodado como 'cangrejo fresa', por contar entre sus rasgos distintivos con un caparazón rosa con pequeños puntos blancos, asemejándose a la fruta.

Existen algunas especies similares al 'cangrejo fresa' en zonas como Polinesia, Hawai y las Islas Mauricio. Tras el trabajo de análisis llevado a cabo sobre 10.000 especies de cangrejos, el equipo de Ping-ho ha confirmado que se trata de una nueva especie. El principal elemento que ha permitido distinguir a esta nueva especie de otras similares es su peculiar concha, de 2,5 centímetros de ancho.

Gracias a sus patitas y a su cara de pocos amigos conseguiremos no confundirlo con una fresa y destrozarnos los dientes con su caparazón...

Una medusa irakandji pone en peligro la vida del ganador de 'El mejor trabajo del mundo'

2010-01-18T22:55:00.015+01:00

Vivir durante seis meses en la paradisiaca isla de Hamilton, en Australia, no puede considerarse un trabajo. No obstante, el Departamento de Turismo del estado australiano de Queensland estaba dispuesto a pagar 111.000 dólares estadounidenses al mejor 'vigilante' del lugar. El afortunado fue Ben Southall, de 34 años. Fue elegido entre más de 34.000 aspirantes, a los que se les pedían los siguientes requisitos: saber nadar, bucear, hacer fotos del lugar, explicar por Internet sus vivencias y sus experiencias en el lugar, etc.

Ben Southall

El estado de Queensland consiguió, convocando este concurso, que todos los medios se hiciesen eco de tan pecualiar noticia, y a su vez, fomentar la actividad turística de la idílica isla de Hamilton, la Gran Barrera de Coral, o las tropicales costas de este estado.

Cuando sólo faltaban unos días para que Southall concluyese su cometido, el ganador de 'El mejor trabajo del mundo' descubrió que todos los trabajos, por llevaderos que parezcan, tienen sus inconvenientes, tras estar al borde de la muerte por la picadura de una medusa irukandji.

Este inglés, que trabajaba antes en una fundación benéfica, relata en su blog que el suceso se produjo cuando él se encontraba practicando esquí con una moto acuática en las aguas de la isla de Hamilton. Southall cuenta que antes de desmayarse por el dolor, notó que le subía la fiebre; y sufrió una repentina jaqueca, parálisis parcial del cuerpo y subida de la presión sanguínea.

Afortunadamente, todo quedó en un susto gracias a la rápida asistencia médica, y Ben Southall podrá finalizar esta gratificante experiencia comenzada el pasado 1 de julio.

La medusa irukandji (caurukia barnes) es, pese a su pequeño tamaño, un animal extremadamente peligroso. Su cuerpo mide un centímetro y medio, pero sus tentáculos pueden llegar a sobrepasar los 80 centímetros. Su potente veneno convierte a este tipo de medusa en uno de los animales más mortíferos de la tierra. La picadura provoca un aumento de la presión sanguínea que puede desembocar en hemorragia cerebral o ataque cardiaco, parálisis, espasmos y unos dolores extremadamente intensos. Todos estos síntomas, a menudo mortales por la alta concentración de veneno, son llamados 'síndrome Irukandji'. La presencia de estas medusas es muy común en las aguas tropicales del nordeste de Australia entre los meses de octubre y mayo. En muchos casos, las autoridades locales recomiendan evitar el baño.

Según los expertos, su veneno es hasta 100 veces más potente que el de una serpiente cobra y 1000 veces más que el de una tarántula. Varios personas han muerto por la picadura de este diminuto animal, uno de los más pequeños de todo el reino animal capaz de matar a un hombre.

¿Verdad que en la fotografía no parece tan agresivo?

El cocodrilo, un reptil despiadado

2009-12-22T00:42:00.011+01:00

Continuamos con otro animal peligroso, que en algunos casos llega a despertar más temores que el poderoso león. Hablamos del cocodrilo. Estos saurópsidos (o reptiles) son famosos por su ferocidad. Incluyen a 14 especies de grandes reptiles semiacuáticos. Entre ellas se encuentran, por ejemplo, el Cocodrilo del Nilo o el Cocodrilo de Mar. Ambas especies (sobre todo la última)destacan por ser terriblemente peligrosos para los seres humanos. El cocodrilo de mar (o Crocodylus porosus), que habita en el sudeste asiático y oceáno Indopacífico, mata a varias personas cada año. Algún ejemplar ha sido hallado nadando a cientos de kilómetros de tierra firme. Posee una de las mordeduras más dañinas y fuertes del reino animal, y los soldados de la Segunda Guerra Mundial que fueron víctimas de este reptil, hubieran podido dar fe de ello.

A pesar de su completa y estremecedora dentadura, los cocodrilos no pueden masticar ni cortar. Sólo pueden atrapar y arrancar. Por ello, sus presas son escondidas bajo el agua, para conseguir así 'ablandar' la carne y que ellos consigan desgarrar la pieza que van a tragar. Incluso llegan a tragar piedras para facilitar la digestión, ayudando a moler los alimentos una vez éstos son ingeridos.
La dieta de los cocodrilos varía en función de su edad. Al principio, se alimentan de cangrejos, insectos o ranas. Más adelante comen peces; hasta que pasan a engullir animales muertos. Tamién permanecen horas esperando a que algún mamífero o ave se acerque inocentemente a la zona en la que ellos se encuentran para cazarlos. Su táctica siempre suele ser la misma: el ahogamiento. Sus fauces paralizan al animal, que es arrastrado hasta el fondo del agua, donde el cocodrilo lo 'almacena'.

Su longevidad, en condiciones normales, es de unos 80 años. Además de ser un animal peligroso, es bastante inactivo. Durante el día pasa horas tumbado al sol, y al llegar la noche permanece sumergido bajo el agua. Estos ovíparos son ectotermos, es decir, regulan su temperatura corporal en función de la ambiental. Imposible abordar en un simple artículo toda la información referente al mundo del cocodrilo, pero seguiremos informando...

La melena y el rugido: el poder del 'Rey de la Selva'

2009-12-09T20:21:00.013+01:00

Probablemente se trate de una de las especies más temidas del reino animal, y su estremecedor rugido es motivo más que suficiente para que sea considerada como tal. Hablo de la Panthera Leo en el lenguaje científico, o del león o rey de la selva para la mayoría de los mortales. Este mamífero, del orden de los carnívoros, puede llegar a pesar 240 kilos si es macho, y 185 kilogramos tratándose de la hembra; un peso, en cualquier caso, bastante considerable. Su longitud oscila entre los 2,4 y 3,3 metros, y su longevidad es de unos 30 años en cautividad (se reduce a la mitad si están en libertad). El continente africano es el hogar por excelencia de este majestuoso felino, pero 300 ejemplares de león asiático sobreviven estoicamente en el bosque de Gir, en la costa noroccidental del subcontinente indio. La acción humana y los desastres naturales son algunas de las causas que han mermado el territorio asiático ocupado por estos félidos hasta los 1.450 kilómetros cuadrados, una extensión notablemente menor a la inicial. No obstante, Kenia, Tanzania, Senegal o Botswana son sólo algunos de los refugios del león en África, donde podemos encontrar cerca de 200.000 ejemplares, un número muy superior.

La melena es, sin duda, uno de los rasgos más distintivos de este animal, y un eficaz elemento disuasorio. De color generalmente claro, la melena aparenta un gran volumen, y aunque no todos los miembros de esta especie cuentan con ella, es habitual que aparezca en el macho a los dos años. Su color va oscureciéndose con el paso del tiempo de atrás a delante, y, como el espesor, varía en función del individuo. Este elemento, tan característico y definitorio de los leones, es muy útil en los combates: su gran volumen mitiga y aplaca los zarpazos o ataques dirigidos a la cabeza, cuello o pecho.Su aterrador rugido, que resuena al atardecer en la sabana africana, es famoso en el mundo animal. Lo utilizan para anunciar su monopolio sobre el territorio que ocupan, y normalmente es audible a kilómetros de distancia. Sus garras retráctiles y sus poderosas fauces, con piezas dentales perfectamente diseñadas para su carácter depredador y carnívoro y colmillos de 6 cm de longitud, constituyen una letal arma más usada por las hembras que por los machos, que esperan ser servidos. El fascinante modo de vivir de este felino, complejo como la misma naturaleza a la que pertenece, será ampliado más adelante…

Mientras tanto, este vídeo del programa de Antena 3 'Pelopicopata' puede ayudarnos a conocer mejor las características y el comportamiento de este precioso animal en las distintas etapas de su vida:

Pincha aquí para acceder a ver el vídeo